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March 24, 1980, a day that marked the history of El Salvador and should never be forgotten, the day that Monsignor Oscar Arnulfo Romero Galdámez was assassinated while celebrating mass in the chapel of the Divina Providencia Hospital at the hands of a sniper who positioned himself in his vehicle at the entrance to the chapel and ended Romero’s life with a bullet to the heart.

St. Romero has become a national and international symbol as a defender of human rights. He became “the voice of a voiceless” during a period of social upheaval in Latin America, when a repressive military government and the oligarchy benefitted from injustice in El Salvador.

The Salvadoran people remember this date and year after year Romero is commemorated throughout the country. This year, the community of Los Ranchos and First Lutheran Church in Duluth, Minnesota, held a conversation on the life of St Romero. Beginning March 21, the church in Duluth screened a biographical film about Romero’s life in the Adult Room, so those who were not aware before were able to learn about his life.

On March 24, the community of San Antonio Los Ranchos carried out a series of events to honor Saint Romero, beginning with a procession around the entire community, with stations to pray and reflect, while they carried a figure of Jesus and another of Romero. The procession finished in the church, where the priest celebrated mass. After the mass, the community gathered outside to watch a documentary about the life of St. Romero that was projected on a side wall of the church while food and drinks were handed out to all attendees. The event ended with a musical group that brought joy to the visitors with their music and encouraged them to dance. This beautiful event reminded the new generations about who Oscar Arnulfo Romero Galdámez was, his struggle for peace and justice, and how we must follow his teachings, always protecting those who need it.

After these activities in each community, people from both Los Ranchos and Duluth met for a video call on March 28 to talk and share reflections. At the beginning of the call, Jaime Galdámez, president of the ADESCO in Los Ranchos, shared a review of St. Romero’s life. This presentation included testimonies from members of the community who had met Romero, also sharing what it was like to receive the news of his death.

The Duluth group participated by sharing about life in the United States in the early 1980s, how the news about St. Romero came to light, how the U.S. government supported military dictatorships in the region at that time.

Finally, a series of questions made us reflect on the works of St. Romero and how to apply his teachings in our lives.

Below, we share a photo album of the activity in Los Ranchos and images from the video call.

24 de marzo de 1980, un día que marcó la historia de El Salvador y no debe ser olvidado jamás, el día que Monseñor Oscar Arnulfo Romero Galdámez fue asesinado mientras celebraba la eucaristía en la capilla del Hospital Divina Providencia a manos francotirador que se posicionó en su vehículo al a entrada de la capilla y terminó con su vida con una bala directa al corazón.

San Romero se ha convertido en un símbolo a nivel nacional e internacional como un defensor de los Derechos Humanos, se convirtió en la voz de un pueblo sin voz, en un período de convulsión social en América Latina, donde en El Salvador un gobierno militar represivo y las oligarquías se beneficiaban de la injusticia.

El pueblo salvadoreño recuerda esta fecha y año con año se conmemora este suceso en todo el territorio nacional. Este año, la comunidad de Los Ranchos y la Primera Iglesia Luterana en Duluth, Minnesota, llevaron a cabo un Conversatorio sobre la de San Romero. Comenzando el 21 de marzo, la iglesia en Duluth proyectó en el Salón de Adultos una película biográfica de Romero, donde los hermanos y hermanas que no le conocían pudieron aprender sobre su vida.

Posteriormente, el 24 de marzo, en San Antonio Los Ranchos, la comunidad se juntó para llevar a cabo una serie de eventos en memoria de San Romero, comenzando con una posesión alrededor de toda la comunidad, con diversas estaciones para orar y reflexionar, mientras cargaban una figura de Jesús y otra de San Romero para terminar la misma dentro de la iglesia donde se celebró la eucaristía dirigida por el párroco; al finalizar, la comunidad se posicionó a un costado de la iglesia, del lado del parque, donde en una de las paredes laterales de la iglesia, se proyectó un documental sobre la vida de San Romero mientras se repartía comida y bebida a todos los asistentes. El evento terminó con un grupo musical que alegró a los visitantes con su música y los puso a bailar. Un bonito evento para recordar a las nuevas generaciones sobre quién fue en vida Oscar Arnulfo Romero Galdámez, su lucha por la paz y la justicia, y cómo debemos seguir sus enseñanzas y proteger a quienes lo necesiten.

Después de estas actividades en cada comunidad, la noche del 28 de marzo, ambos grupos se reunieron a través de una video llamada para conversar e intercambiar opiniones. La llamada comenzó con Jaime Galdámez, presidente de la ADESCO en Los Ranchos, quien compartió un repaso de la vida de San Romero, dicha presentación contó con testimonios de miembros de la misma comunidad quienes pudieron conocer a Romero y contaron cómo fue para ellos la noticia de su deceso.

El grupo de Duluth participó compartiendo cómo se vivía la vida en los Estados Unidos a inicios de los 80s, cómo llegó la noticia de San Romero y su opinión de cómo el gobierno apoyaba las dictaduras militares de la región en aquella época.

Por último una serie de preguntas nos hizo reflexionar sobre las obras de San Romero y cómo poder aplicar sus enseñanzas en nuestras vidas.

Compartimos arriba un álbum de fotos de cómo fue la actividad en Los Ranchos e imágenes de la llamada.